In den meisten Fällen braucht ein Sauerteig-Starter etwa vier bis fünf Tage, bis er stabil genug zum Backen ist. Während dieser Zeit wird der Ansatz täglich mit Mehl und Wasser aufgefrischt. Die genaue Dauer hängt auch von der Temperatur im Raum ab: Bei etwa 25–30 °C arbeiten die Mikroorganismen besonders aktiv.